O alumínio substituirá completamente o aço?

À medida que as pessoas prestam atenção à poluição ambiental e às questões de economia de combustível, o apelo para substituir o alumínio pelo aço cresce dia a dia, com a crescente maturidade da nova tecnologia de veículos energéticos, cada vez mais marcas de automóveis estão a começar a experimentar o design da carroçaria em alumínio, por isso o futuro, se o alumínio pode realmente substituir o aço para se tornar o líder da indústria de metais não ferrosos?

    No que diz respeito às aplicações automotivas, embora marcas bem conhecidas como Audi e Mercedes-Benz estejam ativamente perseguindo uma estratégia de “materiais automotivos leves”, alguns profissionais enfatizam que as ligas de alumínio, sendo um material mais leve e muitas vezes mais duro, são capazes de desempenhando quase todas as funções que o aço é capaz. Em aplicações de fabricação automotiva, as ligas de alumínio parecem ter potencial para ser um material ideal para substituir a maioria dos componentes automotivos, exceto algumas peças específicas. Porém, no que diz respeito ao processo de conformação, o aço apresenta uma clara vantagem tanto em termos de seu longo histórico de utilização quanto de sua maturidade tecnológica. O alumínio, por outro lado, tem um histórico mais curto de aceitação e utilização, ainda não é comparável ao aço e ainda enfrenta uma série de desafios e questões sem resposta a nível técnico.

    Em segundo lugar, no campo dos perfis industriais, em comparação com o aço, as peças de perfis de alumínio apresentam uma vantagem de preço única. Nos últimos anos, com o aumento do custo do trabalho e a crescente consciência das pessoas sobre a protecção ambiental e a poupança de energia, a eficiência e a velocidade têm mostrado uma tendência ascendente constante. A utilização de alumínio industrial na construção de esquadrias não só elimina a necessidade de tratamentos superficiais complexos, mas também torna o processo de construção fácil e rápido. Além do mais, a taxa de reciclagem do alumínio excede em muito a do aço, atingindo quase 100 por cento, enquanto a taxa de reciclagem do aço é de apenas cerca de 10 por cento. Embora o conceito de “alumínio em vez de aço” na área de perfis industriais seja altamente respeitado, substituir verdadeiramente o status do aço na indústria metalúrgica ainda é um processo longo e desafiador.

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    Muitos fatores técnicos e requisitos de processo ainda precisam ser superados, o atual “alumínio em vez de aço” ainda está em sua infância, ainda precisa ser resolvido e resolver muitos problemas. Na fase actual, só podemos, na perspectiva de reduzir a carga sobre o ambiente e promover o desenvolvimento sustentável, pensar em alumínio para promover os materiais industriais leves um futuro melhor. Esta será uma medida importante para as empresas de alumínio alcançarem objectivos vantajosos para todos em termos de eficiência económica, poupança de energia e protecção ambiental.